Cochenille

Plantefarvning:  Cochenille blev som regel kun anvendt til farvning af det fineste uld og silke, da farven var meget dyrere end krap. Ved at tilsætte tin- og aluminiumsalte til bejdsen kunne man opnå smukke karmosin-, rosa- og skarlagenrøde nuancer.
Cochenille er tørrede hun-skjoldlus, der lever på kaktus i bl. a. Mexico, Peru, Guatemala og Honduras.
Cochenillens farvestof skyldes karminsyre, kermessyre og flavokermessyre (laccainsyre). Disse hører til gruppen af antrakinoner.
Efter larvestadiet sætter de kun 1 mm. store insekter sig fast på værtskaktussen. De ernærer sig af plantesaften. Insekterne bliver høstet en gang om året ved forsigtigt at feje dem af med en pensel. På en hektar kan man høste 3-400 kg. lus. Til hvert kilo går der ca. 140.000 lus. Uld og silke, der skal farves med cochenille bejdses med alun. Tilsættes tin, vinsten eller aluminium opnås klare røde farver.